Gapping also needs vP-coordination: An argument from French NPI licensing

Anne Dagnac (1)

1 CLLE-ERSS - Cognition, Langues, Langage, Ergonomie

The analysis of gapping still leaves many questions open. At least three aspects remain controversial: whether it involves unpronounced structure, whether clausal or non-clausal constituents are conjoined, and whether all gapped sentences are must be analyzed uniformly. On the basis of French gapped constructions such as Marie n’est jamais allée à Rome ni Jean à Pékin ‘Mary never went to Rome nor John to Beijing’, the paper argues that gapping is not an homogeneous phenomenon. It first shows that in such gapped clauses involving ni, a strict Negative Polarity Item, a negation low inside the first TP can license the ‘negative coordinator’ ni, a fact that a TP-deletion analysis of gapping or a fragment coordination one can capture. Conversely, it shows that a vP-coordination analysis correctly predicts the properties of nigapped clauses. However, such an analysis cannot extend to gapped clauses conjoined by double ni : the second conjunct, this time, must be a full clause or a fragment.

L'analyse du 'gapping' ("structures trouées") laisse encore de nombreuses questions ouvertes. Trois aspects au moins restent débattus: si le gapping repose sur une structure syntaxique non prononcée, si les conjoints sont des constituants propositionnels ou non, et si toutes les "structures trouées" doivent être analysées uniformément. A partir de structures françaises du type de " Marie n’est jamais allée à Rome ni Jean à Pékin" cet article argumente que le gapping n'est pas un phénomène homogène. Il montre tout d'abord que, dans une structure trouée, lorsqu'il implique un "ni" simple, qui est un Terme de Polarité Négative, une négation basse à l'intérieur du premier conjoint peut légitimer "ni" -- un fait que ni une analyse du gapping par effacement/non prononciation d'une phrase conjointe ni une analyse par coordination de fragment ne peuvent expliquer. A l'inverse, il argumente qu'une analyse par coordination de vP prédit correctement les propriétés des phrases trouées en 'ni' simple. Néanmoins, une telle analyse ne peut être étendue aux phrases trouées à double 'ni': dans ce cas, le deuxième conjoint doit être une phrase complète ou un fragment.

Mots clés: gapping; ellipsis; French; syntax; negative polarity item

Mots clés: phrases trouées; ellipse; français; syntaxe; terme de polarité négative

Domaines: Linguistique

Anne Dagnac. Gapping also needs vP-coordination: An argument from French NPI licensing. Linguistic Review, 2016, Special Issue: Ellipsis: licensing, structure and identity, 33 (4), pp.503-530. ⟨10.1515/tlr-2016-0014⟩. ⟨halshs-01588575⟩