Résumé : Les auteurs des "lais narratifs" ne désignent jamais leur propre texte comme "lai" : ils réservent cette étiquette à l'histoire, l'aventure dont ils entreprennent une nouvelle narration. La métonymie dont est issue le sens moderne est postérieure à la rédaction de ces textes. Elle vient des titres utilisés qui constituent un raccourci : le lai de Guigemar désigne une histoire ancienne connue sous ce nom qu'exhibe le recontement de Marie.
