De l'imagier Jean Bauduy au maître de Biron : les "momies des comtes de Toulouse", terres cuites de 1523

Résumé : Huit statues de terre cuite de grande qualité, conservées au musée des Augustins de Toulouse, ont longtemps fait l'objet d'attributions, de datations ou d'interprétations fantaisistes. Provenant de l'église abbatiale Saint-Sernin, elles représentent des hommes et des femmes à taille humaine, aux visages très réalistes, aux habits soignés. Des actes inédits révèlent qu'elles furent exécutées en 1523 par l'imagier Jean Bauduy et qu'elles représentent des sibylles et des prophètes. Leur analyse et la concordance des documents prouvent les liens très étroits entre leur sculpteur et le maître de Biron ; jusqu'alors non identifié, cet artiste de Bordeaux dirigea le principal atelier de sculpture du sud-ouest de la France durant la fin du XVe siècle et le premier tiers du XVIe siècle. Datées, identifiées, ces statues sont un jalon essentiel dans l'histoire de la première Renaissance française.