L’étymologie du comparatif vieux-slave boljii
Abstract
Le comparatif vieux-slave boljii « plus grand » est rattaché traditionnellement à une racine indo-européenne *bel- dont serait issue notamment la famille du substantif sanskrit bála- « force ». Cet article examine les problèmes d’ordre formel et sémantique que pose cette étymologie (notamment la question d’un *b indo-européen phonologique, et non simplement phonétique, dont cette racine serait quasiment le seul exemple probant) ; et il propose un nouveau rapprochement avec les formes grecques et arméniennes issues de la racine *h3bhel- « augmenter, accroître », à savoir la famille de grec ὀφέλλω « augmenter, accroître, faire grossir, faire prospérer » et celle des formes arméniennes աւելի aweli « plus, davantage », յաւելում yawelum « ajouter, augmenter, faire grandir », et առաւել aṙawel « plus », առաւելում aṙawelum « augmenter, accroître ». Il étudie en outre la possibilité de l’existence d’autres mots issus de cette racine en slave.