STEEL SITE AT LOLO: What Technical Diversity?
Site sidérurgie de Lollo (Nord Bénin) : quelle diversité technique ?
Résumé
Iron metallurgy is an ancient activity in Africa. The processes developed on this continent vary from one region to another, even within the same region or the same site. Even if in Africa iron was produced by the direct method, metallurgical remains show great diversity. Benin, like other West African countries, practiced intensivee iron metallurgical production. However, studies are still very limited. The smelting techniques used are not yet well-described and characterized. Slag and smelting structures that constitute the first evidence of metallurgical activity are observed everywhere, but have not been the subject of a comprehensive study. As part of a Master’s thesis, the aim was to conduct research on the metallurgical site of Lolo (northern Benin). This site was discovered in 2011 by the research team of the “Crossroads of Empires” project, directed by Anne Haour. This poster presents the plan of this site, showing the different kinds of spatial organization of workshops. Particular focus is paid to mine shafts and the ore used, the different types of furnaces and the types of waste present on the site. This description of the remains highlights the different techniques used on this site.
La métallurgie du fer est une activité très ancienne en Afrique. Les procédés développés sur ce continent varient d’une région à l’autre, voire, à l’intérieur d’une même région ou d’un même site. Même si en Afrique, le fer n’a été produit que par la méthode directe, les vestiges métallurgiques montrent une grande diversité. Le Bénin, comme d’autres pays d’Afrique de l’ouest, a connu une intense activité sidérurgique. Cependant, les études sont encore très limitées. Les techniques de réduction mises en oeuvre ne sont pas encore très bien décrites et caractérisées. Les scories et les structures de réduction qui constituent les premiers témoins d’une activité métallurgique sont observés un peu partout, mais elles n’ont pas fait l’objet d’une étude approfondie. Dans le cadre de notre mémoire de Master, nous avons souhaité mener des recherches sur le site métallurgique de Lolo (nord du Bénin). Ce site a été découvert en 2011 par l’équipe de recherche du projet « Crossroads of Empires », dirigé par Anne Haour. Sur ce poster, nous proposons de présenter le plan de ce site avec les différentes organisations spatiales des ateliers. Un accent particulier sera mis sur les puits de mine et le minerai utilisé, les différents types de fourneaux ainsi que les types de déchets présents sur le site. Cette caractérisation des vestiges nous permettra de mettre en évidence les différentes techniques mises en oeuvre sur ce site.